Ce fruit est très vitaminé et ses vertus sur notre santé sont nombreuses.

Les maladies cardiovasculaires
Les papayes sont une excellente source des vitamines C et E ainsi que de bêta-carotène, trois antioxydants très puissants. La présence importante de ces vitamines et antioxydants diminue le risque de maladies cardiovasculaires. En effet des chercheurs ont montré in vitro, et chez l’animal que le jus de papaye avait une activité antioxydante comparable à celle de la vitamine E. Ce fruit contient aussi beaucoup de potassium et de vitamine A.

L’hypercholestérolémie
La papaye est également une très bonne source de fibre alimentaire, qui réduit le taux de cholestérol.
L’acide folique qui se trouve dans la papaye est nécessaire pour la conversion d’une substance appelée homocystéine en acides aminés bénéfiques. Si elle n’est pas convertie, l’homocystéine peut endommager directement les parois des vaisseaux sanguins et est considérée comme un facteur de risque significatif d’une crise cardiaque ou d’une congestion cérébrale.

Le cancer
L’apport en fibre alimentaire de la papaye peut aider à satisfaire l’appétit en apportant rapidement une sensation de satiété. Une alimentation riche en fibres est apparentée à un risque plus faible de cancer du côlon comme on a pu le constater diverses études. En effet, le folate (une vitamine hydrosoluble), les vitamines C et E, la bêta-carotène contenus dans la papaye jouent un rôle de prévention important. Ces nutriments apportent une protection synergique des cellules du côlon contre les dégâts causés par les radicaux libres à leur ADN.

Anti-inflammatoire
Déjà à l’époque précolombienne, les peuples Caraïbes s’en servaient comme cataplasme pour des fonctions thérapeutiques, comme apaiser les irritations de la peau ou des troubles intestinaux.
De nos jours des études ont montré que les enzymes contenues dans la papaye aident à diminuer l’inflammation et à améliorer la guérison des brûlures. En usage externe c’est un anti-inflammatoire et un détersif favorisant la cicatrisation des plaies et on peut l’associer à des antibiotiques.

La peau en mauvaise santé
Les boutons (pustules) peuvent parfois être enlevés en frottant la pulpe blanche de la papaye crue sur le visage. La papaye aide aussi à combattre l’acné, appliquée sur le visage sous forme de masque de beauté, elle aide à ouvrir les pores. Cette pulpe de papaye apporte de l’éclat au visage et atténue la visibilité des rides. On utilise la papaye dans de nombreuses crèmes éclaircissantes, la papaïne aide à dissoudre la peau morte, donnant ainsi un éclat frais et propre à la peau. On retrouve la papaïne dans la composition de produits dermatologiques.

Les problèmes digestifs
Les enzymes protéolitques présentent dans la papaye dont la papaïne joue un rôle essentiel dans la digestion des aliments. La papaïne est utilisée dans des enzymes digestives en vente sur ordonnance pour traiter les personnes souffrant de fibrose kystique (mucoviscidose) ou de maladies du pancréas, produisant pour elles ce que leur organisme ne peut produire de manière naturelle. Mais il est préférable de consommer de la papaye fraîche régulièrement.

D’autres vertus de ce fruit surprenant
La vitamine C et la vitamine A (fabriquée dans l’organisme à partir du bêta-carotène de la papaye) renforcent notre système immunitaire. Les papayes peuvent donc être un choix de fruit sain pour prévenir des maladies telles que les infections, la grippe et le rhume.

Les papayes nettoient l’estomac et des études ont montré que la papaye, mangée toute seule pendant 3 à 4 jours, produit un effet tonique et nettoyant hautement bénéfique sur l’estomac et les intestins.

En homéopathie, carica papaya 5CH est un régulateur du système nerveux.

Avec un apport énergétique de 33 Kcalories aux 100 g, la papaye se situe parmi les fruits les moins énergétiques (comme la groseille ou la framboise, par exemple). Cette énergie est due essentiellement aux glucides (sucres) du fruit : la papaye en renferme en moyenne 7,6 à 7,8 g pour 100 g lorsqu’elle est à totale maturité, mais cette teneur ne dépasse pas 2,5 à 3 g pour la papaye consommée encore verte (et utilisée alors en légume, râpée et cuite).